Cosa c’entrano le pale eoliche con gli orsetti gommosi? A prima vista, assolutamente nulla. Eppure, una recente innovazione potrebbe trasformare questa bizzarra associazione in realtà. Grazie a un gruppo di ricercatori della Michigan State University, il riciclo delle pale eoliche potrebbe aprire nuove strade per l’economia circolare, con un’idea che unisce sostenibilità e creatività.
𝐈𝐥 𝐏𝐫𝐨𝐛𝐥𝐞𝐦𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐞 𝐏𝐚𝐥𝐞 𝐄𝐨𝐥𝐢𝐜𝐡𝐞 𝐃𝐢𝐬𝐦𝐞𝐬𝐬𝐞
L’energia eolica è una delle colonne portanti della transizione energetica. Tuttavia, affronta una criticità importante: lo smaltimento delle pale eoliche a fine vita. Questi enormi dispositivi, lunghi quanto metà di un campo da calcio, sono realizzati in vetroresina, un materiale leggero e resistente ma difficile da riciclare. La maggior parte delle pale, una volta dismesse, finisce in discarica, creando un problema ambientale sempre più grave.
𝐋𝐚 𝐒𝐜𝐨𝐩𝐞𝐫𝐭𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐑𝐞𝐬𝐢𝐧𝐚 𝐑𝐢𝐜𝐢𝐜𝐥𝐚𝐛𝐢𝐥𝐞
Per affrontare questa sfida, i ricercatori hanno sviluppato una nuova resina composita costituita da fibre di vetro combinate con un polimero vegetale e uno sintetico. Questa resina è progettata per essere recuperata e riutilizzata grazie a un processo chimico che la rende straordinariamente versatile. Come spiega il professor John Dorgan, uno degli autori dello studio, “la nostra resina può essere disciolta e separata da qualsiasi matrice, per essere riutilizzata infinite volte”.
La resina, una volta trattata con una soluzione alcalina, può essere trasformata in diverse sostanze utili, come il PMMA (utilizzato in fanali e finestre) e il lattato di potassio, un conservante alimentare. Ed è proprio quest’ultimo a rendere possibile un’applicazione insolita e sorprendente: la produzione di caramelle gommose.
Immaginare le pale eoliche trasformarsi in caramelle può sembrare fantascienza, ma è esattamente ciò che questo processo permette. Il lattato di potassio, una volta purificato, può essere usato per creare dolciumi o bevande sportive. Non a caso, il professor Dorgan ha dichiarato di aver assaggiato personalmente gli orsetti gommosi ricavati da questa resina, garantendone la sicurezza alimentare.
𝐈𝐥 𝐅𝐮𝐭𝐮𝐫𝐨 𝐝𝐞𝐥𝐥’𝐄𝐜𝐨𝐧𝐨𝐦𝐢𝐚 𝐂𝐢𝐫𝐜𝐨𝐥𝐚𝐫𝐞
Questo approccio rappresenta un grande passo avanti per l’economia circolare. L’idea di trasformare materiali destinati alle discariche in nuovi prodotti utili incarna perfettamente il principio del “nulla si distrugge, tutto si trasforma”. Inoltre, dimostra che sostenibilità e innovazione possono andare di pari passo, generando soluzioni inaspettate per problemi complessi.
Il riciclo delle pale eoliche potrebbe diventare un esempio virtuoso di come affrontare le sfide ambientali con creatività e lungimiranza. Se questa tecnologia riuscirà a diffondersi su larga scala, il settore delle energie rinnovabili potrebbe diventare ancora più sostenibile, integrando il concetto di circolarità anche nella gestione dei rifiuti.
Pensare che un giorno potremmo gustare orsetti gommosi “nati” dalle pale eoliche fa sorridere, ma ci ricorda anche che il futuro della sostenibilità è già qui. E, a quanto pare, ha un sapore dolce.
